2023赛季的中超在经济层面仍处于调整期，俱乐部生存与可持续发展依然是当下最重要的话题，未来两三年内这将长期占据议程。竞技层面上联赛已有回暖迹象：比赛更具对抗性、球员投入度提高，但整体水平的恢复还受制于资金投入、青训体系等，需要时间沉淀与累积。

最令人振奋的是球迷的回归——本赛季中超累计现场观赛人次达到4,763,464人次，给联赛带来了实实在在的希望。在票市表现上，北京国安与成都蓉城场场一票难求并列领跑；天津津门虎、山东泰山、上海申花也有极高的上座率；青岛海牛、大连人等俱乐部同样表现亮眼。16支球队中有13支的场均入场超过1.5万人，整体球市相较于“金元”时期虽不及鼎盛，但已呈现稳定回升态势。

在总入场观众中，北京国安与成都蓉城合计贡献了近四分之一（约24.7%）。北京国安15个主场共吸引656,531名观众，成都蓉城15个主场则有520,590人次。值得一提的是，因承办大运会，成都有3场比赛未能在凤凰山专业足球场进行，若能全部回到凤凰山，其总入场数可能接近58万人。天津津门虎与山东泰山主场入场均突破40万人次，上海申花则接近40万，以上五队可视为本赛季的“五大金牌球市”。

另有大连人、青岛海牛、河南队、长春亚泰、武汉三镇、上海海港、南通支云与梅州客家等8支球队，赛季入场均超过22万，场均上座也都超过1.5万。上座率相对较低的有浙江队、沧州雄狮与深圳队：浙江因亚运会期间长期在湖州比赛，受城市人口基数影响观众体量偏小；沧州雄狮由石家庄迁至沧州后本地认同感不足，且俱乐部财务问题亦影响到球市；深圳在赛季早早陷入保级区，比赛失利增多，但场均近8000人的到场仍算难能可贵。

专业足球场的作用不可忽视：除山东泰山外，五大金牌球市的其余四家都拥有专业球场；大连人与青岛海牛在专业场馆的上座明显优于其他场地——大连在梭鱼湾专业足球场的场均上座约达3万人，而在大连体育中心与普湾体育场则分别降至约1.4万与1.2万；津门虎在主城区奥体与新区泰达专业足球场的场均上座接近，也显示出专业场馆对吸引观众的显著拉动作用。

球迷文化的复苏同样令人感动：场内色彩趋于统一，形成鲜明视觉效果——北京工体一片绿色，济南奥体则被橙色染满；赛后合唱与灯光秀让比赛兼具演唱会般的氛围，成都凤凰山的赛后大合唱与灯光秀便是典型代表，济南奥体北看台的“we are one”谢场仪式也非常打动人心。

球市回暖也带动了商业价值回流。青岛海牛负责商务的管理层表示，赛季前期潜在赞助商态度谨慎，但到了赛季后期采购兴趣明显上升——青岛赛季总观众近27万人次，对阵三镇时上座约3.3万、齐鲁德比近3万、与海港、国安、蓉城等强队的比赛约2.5万的观众基础，都大幅提升了对赞助商的吸引力。联赛层面也出现类似变化：赛季初赞助谈判艰难，但中期开始有更多赞助方表现出兴趣。

门票收入方面，考虑到其他赛事联动，北京国安与成都蓉城的门票收入估计在5000万至8000万元区间，天津津门虎、山东泰山、上海申花则预计在2000万至5000万元区间。面对当前的经济困境，合理的政策扶持与地方政府支持固然重要，但职业联赛的根基仍要立足市场化运作。若球市能持续稳定增长，将为中超带来更强的内生动力，减少对外部资金与政策的依赖。

展望2024赛季，中足联与各俱乐部还有不少工作要做：制定更细化、更具吸引力的商业方案以吸纳中小赞助商；放宽不必要的商业与安保限制，全面激活比赛日经济；优化球迷服务体验，让家庭观赛、亲子观赛、朋友组团及商务观赛成为常态与潮流。以球迷为根基，逐步告别“金主足球”时代、减少对“政策足球”的依赖，更多拥抱市场规则并稳步发展，才是中国职业足球应走的长期路线。