北京时间7月16日，世界球王斯科蒂·舍夫勒终于知道了那条朋友本应发来的未发送短信——内容不过是一份被淘汰后周末可做事情的清单。这一提醒让他意识到，即便拥有四座大满贯和二十余胜的荣耀，也有不了解的一面。

在苏格兰公开赛上被淘汰，对舍夫勒来说颇为沮丧：这是他近四年来首次错过周末，终止了78场连续晋级的纪录——这是自泰格·伍兹1998–2005年间创造的142场纪录后最长的连晋纪录。但他并未因此陷入绝望。舍夫勒说，作为卫冕者参加比赛有更多额外事务要处理，因此错过周末并非世界末日。

被淘汰后的程序之一是按规定归还去年在皇家波特拉什夺得的酒壶杯，成为一项仪式性环节。之后他还参加了一场与乔丹·斯皮思、汤米·弗利特伍德、贾斯汀·罗斯等人的表演赛。更重要的是，他早早来到本次英国公开赛的主办场地——皇家伯克戴尔，为适应球场做准备。

舍夫勒发现伯克戴尔的场地与他以往见过的差异明显：草皮显得偏黄、坚硬，属于林克斯球场那类容易让球大量滚动的状态。即便是2022年的圣安德鲁斯也没有完全达到这种硬度，果岭当时还足以容许更低杆数的打法。舍夫勒在苏格兰赛后去了健身房，又参加了下一站比赛，并利用到场时间在周日打满18洞，随后在炎热的天气下将周一、周二的训练控制为9洞，感受球在这种场地上的滚动。

对球洞的策略选择在伯克戴尔显得尤为重要：例如顺风的16号洞393码，是用一号木越过沙坑直接攻果绿，还是用铁杆开球；重新设计的5号洞321码，右侧有水塘、前方一排沙坑、左侧有小溪，是否值得尝试一杆上果岭——每个洞都需要反复权衡。舍夫勒表示，正是这种坚硬的场地带来了更多决策与挑战。

经验更为丰富的贾斯汀·罗斯也谈到林克斯球场的不可预测性：多年之后，同一球场的打法可能大不相同，天气和草况会改变每个洞所需的策略，让球员难以真正“习惯”某一场地。罗斯回忆自己年轻时在伯克戴尔用短杆制造精彩，而后来参赛时却未能取得同样的成绩，说明环境变数对比赛影响巨大。

舍夫勒对自己的状态保持平静。他在苏格兰的表现并非糟糕，仅是推杆不佳、未能把球打得更近，导致早早出局。作为一名在竞争中极具侵略性的选手，舍夫勒对失利会感到挫败，但他也能理性评估：相比于拿下亚军的痛苦，他认为这次被淘汰的感觉有所不同——有时接近胜利却未能拿下更令他难受。

本赛季舍夫勒至今只有一胜，那是在一月的美国运通赛，此外有四次亚军包括美国大师赛，以及两周前在旅行者锦标赛的延长赛惜败于维克多·霍夫兰，那场比赛他错失了一个四英尺的关键推杆。他说自己休息了几天，重置心态、调整身体，重新找回平衡与宁静，虽然今年总体表现稳健，但也时有令人沮丧的时刻，因为多次接近胜利却未能收获更多冠军。

本周他将为在英国公开赛上卫冕而战。自2008年帕德里格·哈灵顿在皇家伯克戴尔成功连霸以来，还无人能在公开赛实现卫冕。舍夫勒表示期待在这项对策略与适应力要求极高的赛事中捍卫冠军头衔，而这一周也将对他本赛季的评判带来新的考验。